A lilealakúak (Charadriiformes) rendjébe, azon belül pedig a gulipánfélék (Recurvirostridae) családjába tartozik. Európa és Ázsia délebbi részein fordul elő. Édes- és brakkvizes élőhelyeket kedveli, hazánk szikes vizein fészkel. Lába hosszú, rózsaszín, teste kicsi. A hím háta nyáron kékesfekete, hasa fehér. Fejének teteje és a nyakának a hátsó fele is fekete. A tojónak hasonló színű tollazata van, csak a hímnél fakóbb. Csőr tűszerű, Ék alakú szárnya mindkét oldalt fekete. Fészkét talajra építi a tavak szigetein, vizek közelében. A szülők felváltva kotlanak, a fiókák fészekhagyók, és sosincs sarjúfészek. Aktívan védi fészkét. Rendszeresen fészkel hazánkban a Duna-Tisza közén és a Tiszántúlon. Vonuló madár, márciustól augusztusig tartózkodik Magyarországon. Hazánkban védett, természetvédelmi értéke 250.000 Ft.