Mezőkövesdet és a matyóságot szabadrajzú hímzései tették híressé. A közismert új stílusú matyó hímzést a sok színnel varrt, zsúfolt mintákat megelőzően is jelentős, változatos szabadrajzú hímzésekkel díszítették a viselt darabokat és a vászonneműket Mezőkövesden és vidékén. Ezek a korai szabadrajzú hímzések motívumaikkal és jellemező szerkezeti változataikkal még jobban beilleszkednek a magyar népi hímzések országos összképébe, a régi stílusú minták sorába. Mezőkövesd és vidékének korai, a kiszínesedés kora előtti szabadrajzú hímzéseit két csoportra osztva mutatjuk be. 1. Szabadrajzú hímzések korai viseletdarabokon A tardi és a mezőkövesdi hímzett főkötők egy visszafogottabb, mezővárosias kultúra és ízlés emlékei. A bélelt posztókabátka, a vizitke hímzése - szabályos virágtöves szerkezetével, gránátalmás mintájával - szintén beilleszkedik a régi stílusú hímzések közé. 2. Szabadrajzú hímzések lepedővégeken: A jellegzetes matyó hímzőstílus a lepedővégeken alakult ki. A hímzett lepedőszélek és lepedőfiókok legkorábbi darabjai még szabályos szerkezetűek, főmotívumaik országszerte ismertek és elterjedtek, a kompozíció azonban már sajátos, helyi stílus kialakulását mutatja. Ezeket a korai lepedővégmintákat szerkezettípusokba sorolva mutatjuk be, kiemelve Mezőkövesd központin szerepét és hatását a szomszédos települések hímzésmintakincsének alakulásában.