Bogdán István könyve a "becsületes és tisztességes" művesség korát idézi fel, a hasznosság, a minőség és a szépség egységében alkotó embert, aki munkájának mestere volt egykor. Nyomon követve a termelés megoszlásának, sajátosulásának, a kézművesség kifejlődésének és elhalásának a honfoglalástól az 1830-as évekig, a gyáripar kialakulásáig tartó folyamatát, megismerkedhetünk a tevékenység jellemző keretének, a munkamódot és az életmódot egyaránt szabályozó céhnek felépítésével és működésével. A könyv bemutatja a kézművesség korának technikáját-technológiáját is, áttekintve a mintegy 250 hazai céhes és céhen kívüli mesterség anyagait, szerszámait, fogásait és termékeit.