Az 1973-ban Nobel-díjjal kitüntetett osztrák tudós neve nem ismeretlen a magyar olvasó előtt; hiszen Salamon király gyűrűje valamint Ember és kutya című könyvét már olvashattuk magyarul is. Ezek a könyvei inkább a nem szakember, érdeklődő laikus számára készültek, természetesen azzal az elmélyült, évtizedes kutatásokon alapuló szakmai háttérrel, amelyet a magyar olvasó ebben a kötetben ismerhet meg. Az etológia -a magatartást hutató tudomány- lényegében és elsősorban Lorenz munkássága révén került a tudományos érdeklődés középpontjába. Az ő tevékenységéhez kapcsolódik e modern tudományág kialakulása. Kutatásai elsősorban az állatvilágra, azon belül főként a madarakra terjedtek ki, következtetései azonban általánosíthatók, sőt egyes vonatkozásaikban az emberre is kiterjeszthetők.