A századforduló - a szecesszió - szimbólumokkal és nosztalgiákkal teli művészetét Oroszországban a legteljesebben M. A. Vrubel festészete képviselte. Alkotásainak különös, érzékeny világát a maga korában is csak kevesen értették és értékelték, az utókor szeme elől pedig hamarosan elfedte őket a "Vándorkiállítási Társaság" művészeinek és az impresszionizmus követőinek aktualitásokhoz erősebben kötődő, harsányabb művészete.