Hazai festészetünk alakulására szinte kezdettől fogva jellemző volt művészeinknek az a törekvése, hogy sajátos arculatú, magyar pikturát teremtsenek. Ez az igény keresett kifejezési formát Madarász Viktor, Székely Bertalan alkotásaiban, majd Munkácsy Mihály festészetén keresztül mintegy száz esztendeig a magyar művészet uralkodó eszménye volt.