A hazai száraz gyepek nagyon magas, de vékony termetű évelő növénye. Nevét a kenderszerű (=cannabina) leveleiről és a hosszú rostokban gazdag száráról kapta. Száraz gyepekben, parlagokon, utak mezsgyéjén fordul elő, de nagyrészt a Dunántúli-középhegység előfordulásának központja, máshol igen ritka, az orvosi ziliznél jóval ritkább faj.