Az ókori görög irodalom késői virágzásának, a római császárkori hellenizmusnak alkotása ez a regény. Az időszámításunk szerinti II. évszázadtól kezdve találkozunk prózairodalom szórakoztató műfajával; a regénnyel. A néhány ránk maradt alkotás között kétségkívül első a Daphniszról és Chloéról szóló Pásztorregény, mely az i.sz. II-III. századból származhat.