Kálnoky László ahhoz költő-korosztályhoz tartozik, melyet Babits Mihály a Nyugat "harmadik nemzedéké"-nek nevezett. Első verseskötete 1939-ben jelent meg. Az 1970-es kötete, a Lángok árnyékában óta kritikusai általában egyetértenek abban, hogy a mai magyar líra egyik kiválósága.