Az erkölcsi nevelés elméletének és gyakorlatának alapproblémája, hogy kialakíthatók-e és hogyan alakíthatók ki a személyiségét érintő, maradandó változások, amelyek megbízhatóan determinálják az egyén magatartását, vagyis biztosítják személyisége és magatartása szilárd erkölcsi orientáltságát, azaz erkölcsi szilárdságát.