"Alulírott Vasváry Ödön, az Egyesült Államok polgára, ezennel kijelentem, hogy az amerikai magyarság történetével foglalkozó, több száz kötetes adatgyűjteményemet, teljes magánkönyvtárammal együtt, halálom után a Szeged Városi Somogyi-könyvtárnak hagyományozom azzal, hogy annak egyedüli és kizárólagos tulajdonosa ez a könyvtár legyen, amely megnyitotta előttem mint iskolás fiú előtt a könyvek titokzatos és csodálatos világát. ..." (Vasváry Ödön)

Vasváryt azzal a céllal küldte ki a Református Egyház az Egyesült Államokba, hogy a Pittsburghben és környékén élő magyar kivándorlók lelkipásztorának munkáján könnyítsen. Eredetileg 2 évre utazott volna ki, de kitört a világháború, és nem jöhetett haza az eredeti időpontban. Megnősült, és végleg Amerikában maradt. Nemcsak lelkipásztor volt, a kivándoroltak gyerekeit tanította, a kinti magyarság kulturális életének élesztője, az amerikai magyarok történetének kutatója és egyben krónikusa lett.