A mű "a világ arculatának forradalmi átalakulását elemzi. Visszatér rá: milyen gyorsan terjedt el a 48-as forradalmak futótüze fél Európában, hogy azután ugyanolyan gyorsan hamvadjon el a máglya. E bevezetés után a szerző tömör építőkövet állítegymás mellé: az ipari tőke világuralomra törő folyamatát ábrázolja, a nemzeti öntudat további jegyeit elemzi, foglalkozik a német és az olasz egység megszületésével éppúgy, mint a kínzó földkérdéssel. ..."