"A közvélemény uralma bizonyos szabadságot jelent, de azzal a kellemetlenséggel jár, hogy beavatkozik olyan ügyekbe is, amik nem tartoznak rá; például a magánéletbe. Ezért olyan elkedvetlenítő az élet Amerikában és Angliában. Az író nem akart ilyen módon senki magánéletéhez nyúlni, költött hát egy kisvárost; Verrieres-t, s amikor püspököt, esküdteket, bírákat írt meg, története színhelyét áttette Besanconba, ahol sohasem járt."