A Leonardo da Vinci tudományos és művészetelméleti írásait összefoglaló könyv az olasz reneszánsz egyetemes lángelméjét arról az oldaláról mutatja be, melyet eddig a magyar közönség alig ismert. A reneszánsz óriásának művészetelméleti fejtegetései, festészeti szabályai, melyeket az utódok „A festészet tudománya” című művében gyűjtöttek össze, nem csupán történetileg értékesek, de nagyrészt ma is érvényesek. Viszont ha Leonardo tudományos fejtegetéseit mellőzzük, hiányos képet nyújtunk festészetelméletéről is, mert ezekben a tudományos leírásokban, aforizmákban az objektívvalóságot úgy fedezi fel, mint a művészet előfeltételét. A világ valóságát tudományosan kutató, művészileg ábrázoló festészetelméletet és gyakorlatot teremtő Leonardo írásaiból Kardos Tibor, az olasz reneszánsz kutatója ad bő válogatást és fordítást a nagyszámú képet és rajzot tartalmazó kötetben.