A farkatlan kétéltűek rendjébe (Anura) és a varangyfélék (Bufonidae) családjába tartozik. Szinte egész Európában elterjedt, Ázsia mérsékelt égövi részein, Észak-Afrikában is egyaránt. Magyarországon szinte mindenütt előfordul, ahol szaporodásához alkalmas vizek találhatóak. Viszonylag nagy, erőteljes testfelépítésű. A nőstény jóval - akár 3-4 cm-el- nagyobb, mint a hím. Bőrük általában gömbölyű dudorokkal borított. Általában barna színű, szürkés vagy feketés foltokkal, de ezek a foltok hiányozhatnak is, vagy egybefüggő csíkokká alakulhatnak. A feje hosszabb, mint amilyen széles. Pupillája vízszintes tojásdad alakú. A hímnek nincs hanghólyagja. A klimatikus tényezőkhöz jól alkalmazkodik, ezért elég változatos élőhelyeket fordul elő. Szaporodóhely- hűség jellemzi. Petéit kétsoros, több méter hosszú zsinórban rakja le. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 2000 Ft.