Száraz gyepekben, legelőkön, ritkábban gyomtársulásokban, mezsgyéken előforduló faj. Az egyik legkisebb termetű és virágú bükkönyféle, lilásbíbor színű virágai és mérete miatt nem téveszthető össze rokonaival. Országszerte elterjedt, de szórványos növényünk. Virágai tavasszal nyílnak.