"A vasút az újkori közlekedés nagy forradalmára, amelynek befolyását a gazdasági és társadalmi változásokra alig lehet túlértékelni. A 18. század végén Angliából kiindult ipari forradalom a gyáripari termelés elterjedésével egyre nehezebben viselte el a korabeli primitív közlekedést. (...) A tőkés fejlődés viszont olyan szállítási igényeket támasztott, amelyek szükségképpen a vasút kialakulásához vezettek." (A bevezetőből)