A világgazdasági, a nemzetközi érintkezési viszonyok fejlődésében a jelenségeknek egy olyan új csoportja figyelhető meg az utóbbi másfél-két évtizedben, amelyet a nemzetközi gazdasági és politikai integráció kifejezéssel szoktunk jelölni. Az integrációs jelenségek elterjedésével, egyre gyakoribb és szisztematikusabb jelentkezésével párhuzamosan kiterjedt irodalom keletkezett, amely az állami, politikai tevékenység és a hozzá többé-kevésbé közvetlenül kapcsolódó szaktárstudományok módszereivel és szempontjai szerint vizsgálja az integrációs jelenségek világát.