Ballai Károly (1883-1947, 1910-ig Blasutigh Károly) pszichológus, vendéglátóipari szakíró igazolványképe. A Magyar Posta díjnoka, segédtisztje, ellenőre; közben a Tanácsköztársaság idején az Országos Postás Szakszervezet összbizalmi testületének tagja, a bukás után politikai szerepvállalása miatt nyugdíjazták. Ezután a Gellért Szálló alkalmazottja, majd a Budapesti Szállodások és Vendéglősök Ipartestületének vezető jegyzője. A Magyar Gyermektanulmányi Társaság alapító tagja, titkára. A II. vh. után a Társaság pénzügyi és kiadó-hivatalának vezetője, társelnöke. A Gyermektanulmányi Múzeum alapító vezetője. A magyarországi gyermeklélektani kutatások úttörője, a „gyermektanulmányozás” módszerének kidolgozója, a Magyar Gyermektanulmányi Társaság és a Gyermektanulmányi Múzeum megalapítója. Elsőként dolgozta fel a magyar kisdednevelés történetét, ill. elsők között vizsgálta a kisgyermekek ösztönszerű viselkedéseit. A magyarországi szálloda- és vendéglátóipar történetével is foglalkozik. A Postás c. szakszervezeti lap (1919), a Vendéglősök Lapja, a Magyar Szállodás és Vendéglős Évkönyv szerkesztője (1930–1934). A Gasztronómiai Könyvtár (Gundel Károllyal, 1934–1937), a Nagy László Könyvtár (Kemény Gáborral, Nógrády Lászlóval, 1934–1943) és A vendéglátóipar könyvtára c. könyvsorozatok szerkesztője (1935–1943).