A pontyalakúak (Cypriniformes) rendjébe és a pontyfélék (Cyprinidae) családjába tartozik. Hazánk minden vizében előfordul, a Velencei-tóban tömeges, egész Európára jellemző. Teste oldalról lapított, háta mérsékelten magas. Feje kicsi, szája közép állású. Szemgyűrűje pirosas, a háta zöldesszürke. Rovarlárvákat, aprócsigákat, planktonrákokat fogyaszt, de az alga és növényi törmelék is szerepel a táplálékában. Széles a hőmérsékleti toleranciája, és az oxigénszegény környezetet is elviseli, ezért elterjedt a legkülönbözőbb típusú vízterekben is. Előnyben részesíti azonban a magas tápanyagtartalmú, csendesebb vizeket. Hazánkban nem védett.