Az éjjeli lepkék egyik legnépesebb családja a (klasszikus) bagolylepkéké, amelynek hazánkban közel 550 faja fordul elő. A fakó rétibagoly egy közepes méretű, 4 cm szárnyfesztávú lepkénk. Általában élőhelyén többé-kevésbé gyakori faj, bár nagyobb tömegben csak nagy ritkán fordul elő. Nedves biotópokban, patak-, folyó- és tópartokon, ártéri erdőkben, mocsárréteken és egyéb üde élőhelyeken találkozhatunk vele. Hernyóinak tápnövényei különféle vizenyős helyeken élő lágyszárúak.