A két hazánkban őshonos meténg-faj közül, a kevésbé ritka, örökzöld, kúszó szárú törpecserje. Üde erdőkben, bükkösökben, gyertyános-tölgyesekben fordul elő. Kedveli az árnyékos, hűvösebb zugokat. Sokfelé akár nagyobb tömegben is megtalálható. Korábban falusi temetőkben is előszeretettel ültették, egy rokonfajjal együtt (nagy meténg), mindkét faj állományai gyakran kivadulhatnak.