A főszereplő, Pierre Mercadier úgy érzi, nem bírja tovább azt az életet, amit él, otthagyja családját. Párizs, Velence és Monte Carloban a játék vad szenvedélyébe merül. Lassan kipusztul belőle minden emberi érzés, csak a féktelen önzés marad és az értelmetlen öregség magánya.