Az éjjeli lepkék egyik legnépesebb családja a (klasszikus) bagolylepkéké, amelynek hazánkban közel 550 faja fordul elő. A déli övesbagolyra különféle száraz, nyílt, füves területeken, bokros, cserjés biotópokban, de száraz erdőszegélyekben is rátalálhatunk. A trópusokon hatalmas területen elterjedt vándorfaj, amely az 1980-as évekig különleges ritkaság volt hazánkban, azonban a klímamelegedés következtében elterjedési területét északi irányban bővítette. Gyakorlatilag mára országszerte előfordulhat, bár összességében még nem gyakori. Valószínűleg már nem csak vándorlásai során jut el hozzánk, hanem a nyár folyamán egy nemzedéke ki is tud fejlődni itt.