A szemeslepkék nevüket szárnymintázatukról kapták, amik legtöbbször különböző méretű szemfoltokkal tarkítottak. Mindegyikük tápnövénye a perjefélék családjába tartozó fűfélék közül kerül ki. Az erdei szemeslepke egy igen gyakori képviselőjük, amely országszerte elterjedt és szinte mindennemű erdei élőhelyen megtalálható. Azon nagyon kevés nappali lepkefaj közé tartozik, amelyek jól viselik, sőt kedvelik az árnyékos, erdei élőhelyeket. Kora tavasztól őszig, 3-4 nemzedéke is kifejlődhet.