A lilealakúak (Charadriiformes) rendjébe, azon belül pedig a gulipánfélék (Recurvirostridae) családjába tartozik. Európa és Ázsia középső részein fordul elő. Élőhelyül szolgálnak az iszapzátonyok, folyótorkolatok, lagúnák, sekély vizek, melyeket alacsony növényzet borít. Semmi mással nem téveszthető össze jellegzetes felfelé ívelő, fekete csőre miatt. Tollazata fehér, melyet fekete mintázat borít a fején, tarkóján és hátán. Jellegzetes kaszáló mozdulattal keresi nagyrészt evezőlábú rákokból álló táplálékát. Gyakran mélyebb vizekben is keres táplálékot, ha kell, ügyesen úszik. Víz közelében, szikesek szigetein, telepesen fészkel. Talajra építi fészkét. Nincs sarjúfészek, a fiókák fészekhagyók. Féltékenyen őrzi fészkét, vad zuhanórepüléssel tartja távol az esetleges betolakodókat. Magyarországon rendszeres fészkelő, márciustól novemberig található hazánkban. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 250.000 Ft.