A lilealakúak rendjébe (Charadriiformes), szalonkafélék családjába (Scolopacidae) tartozó faj. Hazánkban a tavaszi és őszi vonuláskor látható nagy tömegekben, valamint előfordulhatnak kis számban költő párok is. A hím nyugalmi ruhája és a tojó tollazata azonos színű (feje és háta szürkésbarna, nyaka, hasa fehér, csőre pedig feketésbarna színű), ebben az időben csak a termetük alapján különböztethetőek meg. Nászidőszakban a hím könnyen felismerhető, nyakán nagy tollgallért visel, amely színe egyedenként nagyon eltérő, továbbá csőre is igen változatos színű (vörös, sárga, barna) ilyenkor. Táplálékát csigák és rovarok alkotják. Magányosan költ (territoriális), fészkét nedves réteken, mocsarakban építi fel különféle növényi részekből. A fészekalj nagysága 4 tojásból áll. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 10.000 Ft.