A bagolyalakúak rendjébe, a bagolyfélék családjába tartozó faj. Az egyik leggyakoribb közepes termetű barna bagoly, Európa nagy részén megtalálható. Állandó madaraink közé tartozik, hazánkban főként a középhegységi, valamint az ártéri erdőkben lelhető fel, azonban falvakban, városokban is megfigyelhető. Tollazatának színe a rozsdabarnától a szürkéig változhat. Feje nagyobb, teste pedig zömökebb a gyöngybagolyhoz képest, míg az erdei fülesbagolytól eltérően szemei fekete színűek (az erdei fülesbagolynak narancssárga), valamint nincs tollfüle. Éjszakai madár, táplálékát kisebb rágcsálók, madarak és rovarok alkotják. Öreg fák odvaiban, régi épületek padlásain, vagy elhagyott fészkekben magányosan költ (territoriális). A fészekalj nagysága 3-5 tojásból áll. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 50.000 Ft.