A vöcsökalakúak rendjébe (Podicipediformes), a vöcsökfélék családjába (Podicipedidae) tartozó faj. Európa és Ázsia nagy részén megtalálható az északi régiókat leszámítva. Rendszeres fészkelő madarunk, hazánkban március és november között fordul elő, de találkozhatunk áttelelő példányokkal is. Téli tollruhájának hasi része, valamint nyakának elülső fele és az arca fehér színű. Szeme vörös, csőre rózsaszín, a fejtető, valamint nyakának hátsó része, háta és szárnyai sötétbarna színűek. Költési időben könnyen felismerhető fekete szarvszerű tollfülei és vöröses színű tollgallérja alapján. Táplálékát a víz alá bukva szerzi meg, amit kisebb halak, rovarok, kétéltűek és növényi anyagok alkotnak. A nádból, gyékényből és hínárból álló fészkét halastavak, holtágak, mocsarak part menti, vízinövényekkel sűrűn benőtt részén építi fel. Magányosan fészkelő (territoriális), fészekalj nagysága 5-7 tojásból áll. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 50.000 Ft.