A lúdalakúak rendjébe, ezen belül pedig a récefélék családjába tartozó faj, a házi kacsa őse. A legnagyobb testű úszóréce, előfordul egész Európában, valamint Észak-Amerika és Ázsia jelentős részén. Magyarországon gyakori fészkelő, állományainak egy része állandóan hazánkban tartózkodik, míg egy része rövidtávú vonuló. A gácsér nászruhája igen jellegzetes, feje fémesen csillogó zöld, begye gesztenyebarna színű, míg a nyakán egy vékony fehér gyűrű látható. Csőre sárga, szárnytükre pedig kék színű a fehér farok közepén fekete színű visszahajló gácsértollakat visel. A jellegzetes hápogó hangot csak a tojó adja. Tápláléka főként növényi eredetű, továbbá férgek, rovarok, halak, kétéltűek alkotják. Magányosan fészkel, fészkét a vízparti növényzetben építi fel különféle növényi részekből, majd pehelytollakkal béleli. A fészekalj nagysága 9-16 tojásból áll. Hazánkban nem áll védelem alatt.